Kane Williamson: न्यूज़ीलैंड के लिए सभी फ़ॉर्मेट में सबसे ज़्यादा रन बनाने वाले और देश के सबसे बेहतरीन बल्लेबाज़ों में से एक माने जाने वाले केन विलियमसन ने शुक्रवार को इंटरनेशनल क्रिकेट से तुरंत संन्यास लेने की घोषणा की। न्यूज़ीलैंड क्रिकेट (NZC) की वेबसाइट के अनुसार, विलियमसन की इस घोषणा के साथ ही उनका 16 साल का शानदार इंटरनेशनल करियर समाप्त हो गया। इस दौरान उन्होंने अपने देश के लिए 378 इंटरनेशनल मैच खेले, कई बैटिंग रिकॉर्ड बनाए और क्रिकेट की दुनिया में सम्मान और प्रशंसा हासिल की।
35 वर्षीय विलियमसन न्यूज़ीलैंड के लिए इंटरनेशनल क्रिकेट में सबसे ज़्यादा रन (19,346 रन) बनाने वाले खिलाड़ी के तौर पर अपना करियर खत्म कर रहे हैं। उनके नाम 48 शतक और छह दोहरे शतक दर्ज हैं। विलियमसन के संन्यास का मतलब है कि वह इंग्लैंड में ब्लैककैप्स (न्यूज़ीलैंड टीम) की मौजूदा टेस्ट सीरीज़ में आगे हिस्सा नहीं लेंगे; उनकी जगह लेने वाले खिलाड़ी की घोषणा बाद में की जाएगी।
उनके आंकड़ों के अलावा, विलियमसन की कप्तानी और लीडरशिप स्टाइल की भी बहुत तारीफ़ हुई। उन्होंने 2016-2024 के शानदार दौर में तीनों फ़ॉर्मेट में ब्लैककैप्स की कप्तानी की, जिसमें टीम दो ICC वर्ल्ड कप फ़ाइनल और तीन सेमीफ़ाइनल में पहुँची और 2021 में पहली ICC वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप जीती। 2010 में ब्लैककैप्स के लिए डेब्यू करने और नवंबर में T20I से रिटायर होने के बाद, विलियमसन ने कहा कि अब पूरी तरह से हटने का सही समय आ गया है।
केन विलियमसन ने कहा, "मैंने इस बारे में कुछ समय से सोचा है, लेकिन पिछले कुछ दिनों में यह साफ़ हो गया है कि अब सही समय है। मुझे हमेशा से इंटरनेशनल क्रिकेट के लिए एक मज़बूत इच्छा और भूख महसूस हुई है, और मुझे इस बात पर गर्व है कि मैंने न्यूज़ीलैंड के लिए खेले हर मैच में अपना सब कुछ दिया है। इससे कम कुछ भी करना सही नहीं होगा और मैं ख़ुशकिस्मत महसूस करता हूँ कि मैं अपनी शर्तों पर हट रहा हूं।
विलियमसन ने आगे कहा, "मैं इस ग्रुप के भविष्य को लेकर उम्मीद के साथ जा रहा हूँ। इसमें बहुत टैलेंट है, और इस न्यूज़ीलैंड टीम के साथ कुछ खास करने की सच्ची इच्छा है। यह एक ऐसी टीम है जिसे मैं बहुत पसंद करता हूँ, और मैं बहुत ख़ुशकिस्मत महसूस करता हूँ कि इतने लंबे समय तक इसका हिस्सा रहा। यह हमेशा मेरे दिल के करीब रहेगी। ब्लैककैप्स के कोच रॉब वाल्टर ने कहा कि विलियमसन के लिए उनके मन में सिर्फ़ सम्मान और तारीफ़ है।
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विलियमसन न्यूज़ीलैंड क्रिकेट के सबसे कामयाब खिलाड़ियों में से एक हैं। उनके नाम न्यूज़ीलैंड के लिए सबसे ज़्यादा इंटरनेशनल रन (19,346) बनाने का रिकॉर्ड है, साथ ही सबसे ज़्यादा इंटरनेशनल शतक (48) और दोहरे शतक (6) लगाने का रिकॉर्ड भी उन्हीं के नाम है। विलियमसन 378 मैचों के साथ इंटरनेशनल मैच खेलने के मामले में छठे नंबर पर हैं और उन्होंने न्यूज़ीलैंड के लिए सबसे ज़्यादा टेस्ट रन (9,515) बनाए हैं, जिसमें 33 शतक और छह दोहरे शतक शामिल हैं; वे लगातार चार टेस्ट मैचों में शतक लगाने वाले पहले खिलाड़ी भी हैं।
वनडे में, उनके नाम चौथे सबसे ज़्यादा रन (7,256) और शतक (14) हैं, जबकि T20I में वे रन (2,575) के मामले में दूसरे नंबर पर हैं। विलियमसन के नाम न्यूज़ीलैंड के लिए सबसे अच्छा टेस्ट बैटिंग औसत (54.06 - कम से कम 20 मैच), दूसरा सबसे अच्छा वनडे औसत (48.69) और तीसरा सबसे अच्छा T20I औसत (33 - कम से कम 5 मैच) भी है। इसके अलावा, उन्होंने चौथे सबसे ज़्यादा इंटरनेशनल कैच (217) लिए हैं और सबसे ज़्यादा टेस्ट जीत (47) के मामले में टॉम लैथम और टिम साउथी के साथ संयुक्त रूप से पहले स्थान पर हैं।