Chhath Puja Story:भारत में कई त्योहार मनाए जाते हैं, लेकिन छठ महापर्व की परंपरा सबसे अनूठी मानी जाती है। चार दिनों तक चलने वाला यह पर्व आस्था, अनुशासन, त्याग और प्रकृति के प्रति कृतज्ञता का प्रतीक है। इसमें व्रती न केवल भगवान सूर्य की उपासना करते हैं, बल्कि छठी मैया की भी आराधना करते हैं। इस पर्व की सबसे खास बात यह है कि इसमें डूबते सूर्य के साथ-साथ उगते सूर्य को भी अर्घ्य दिया जाता है।

छठ पूजा मुख्य रूप से बिहार, झारखंड, पूर्वी उत्तर प्रदेश और नेपाल के तराई क्षेत्रों में बड़े उत्साह के साथ मनाई जाती है। हालांकि, अब इसकी रौनक देश के दूसरे हिस्सों में भी देखने को मिलती है।छठ पूजा चार दिनों तक चलने वाला महापर्व है। इसकी शुरुआत नहाय-खाय से होती है और समापन उषा अर्घ्य के साथ होता है।

पहला दिन- नहाय-खाय:इस दिन व्रती स्नान कर घर और पूजा स्थल की सफाई करते हैं। इसके बाद सात्विक भोजन ग्रहण किया जाता है। आमतौर पर इस दिन कद्दू-भात और चने की दाल बनाई जाती है।
दूसरा दिन- खरना:छठ पूजा के दूसरे दिन व्रती पूरे दिन निर्जला उपवास रखते हैं। शाम को पूजा के बाद गुड़ की खीर, रोटी और फल का प्रसाद ग्रहण किया जाता है। इसके बाद करीब 36 घंटे का निर्जला व्रत शुरू होता है।
तीसरा दिन- संध्या अर्घ्य:तीसरे दिन व्रती नदी, तालाब या घाट पर पहुंचकर डूबते सूर्य को अर्घ्य देते हैं। बांस के सूप और टोकरी में फल, ठेकुआ, नारियल और अन्य पूजन सामग्री सजाई जाती है।
चौथा दिन- उषा अर्घ्य:अंतिम दिन सुबह उगते सूर्य को अर्घ्य दिया जाता है। इसके साथ ही छठ महापर्व का समापन होता है और व्रती पारण कर अपना व्रत खोलते हैं।

क्या है छठ महापर्व की पौराणिक कहानी?

छठ पूजा की शुरुआत को लेकर कई पौराणिक मान्यताएं प्रचलित हैं। एक मान्यता के अनुसार, महाभारत काल में सूर्यपुत्र कर्ण भगवान सूर्य के परम भक्त थे। कहा जाता है कि वह प्रतिदिन नदी में खड़े होकर सूर्य देव को जल अर्पित करते थे और उनकी उपासना करते थे। सूर्य देव की कृपा से उन्हें विशेष तेज और शक्ति प्राप्त हुई। इसी मान्यता को सूर्य उपासना की परंपरा से जोड़कर देखा जाता है।

एक अन्य पौराणिक कथा के अनुसार, राजा प्रियव्रत और उनकी पत्नी मालिनी संतान न होने के कारण दुखी थे। महर्षि कश्यप के कहने पर उन्होंने यज्ञ कराया, लेकिन उन्हें मृत संतान की प्राप्ति हुई। राजा-रानी शोक में डूब गए। तभी ब्रह्मा जी की मानस पुत्री देवसेना प्रकट हुईं। उन्होंने स्वयं को षष्ठी देवी बताया और संतान सुख के लिए उनकी पूजा करने की सलाह दी। मान्यता है कि देवी षष्ठी की आराधना से राजा प्रियव्रत को संतान सुख प्राप्त हुआ। इसी परंपरा को छठी मैया की पूजा से भी जोड़ा जाता है।

क्यों होती है डूबते और उगते सूर्य की पूजा?

छठ महापर्व की सबसे खास परंपरा डूबते और उगते दोनों सूर्य को अर्घ्य देना है। आमतौर पर पूजा-पाठ में उगते सूर्य को ऊर्जा और नई शुरुआत का प्रतीक माना जाता है, लेकिन छठ में डूबते सूर्य की भी उतनी ही श्रद्धा से पूजा की जाती है। इसके पीछे प्रकृति के हर चरण को सम्मान देने की भावना मानी जाती है। डूबते सूर्य को अर्घ्य देना यह संदेश देता है कि जीवन में अस्त होते समय का भी उतना ही महत्व है, जितना उदय होने का। वहीं, उगते सूर्य की पूजा नई ऊर्जा, आशा और समृद्धि का प्रतीक मानी जाती है।

प्रकृति से जुड़ा है छठ महापर्व, प्रसाद में भी दिखती है परंपरा

छठ पूजा को प्रकृति की आराधना का पर्व भी कहा जाता है। इसमें सूर्य देव, जल और धरती के प्रति आभार व्यक्त किया जाता है। पूजा में इस्तेमाल होने वाले फल, गन्ना, नारियल, सूप और बांस की टोकरी भी प्रकृति से जुड़ाव को दर्शाते हैं। इस महापर्व का प्रमुख प्रसाद ठेकुआ है, जिसे घरों में शुद्धता और पारंपरिक विधि से तैयार किया जाता है। इसके अलावा केला, नारियल, गन्ना, मौसमी फल और अन्य पारंपरिक पकवान भी अर्पित किए जाते हैं।

छठ महापर्व केवल धार्मिक आस्था तक सीमित नहीं है, बल्कि यह स्वच्छता, संयम, सामाजिक एकता और प्रकृति के संरक्षण का संदेश भी देता है। यही वजह है कि सदियों पुरानी यह परंपरा आज भी लोगों के जीवन में उतनी ही श्रद्धा और उत्साह के साथ जीवित है।
                               

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