बॉम्बे हाई कोर्ट की गोवा बेंच ने गुरुवार को पूर्व तहलका संपादक तरुण तेजपाल को 2013 में उनकी एक कनिष्ठ सहकर्मी द्वारा दायर यौन उत्पीड़न मामले में 10 साल की जेल की सजा सुनाई। इससे पहले, अदालत ने पूर्व तहलका संपादक तरुण तेजपाल को उनकी कनिष्ठ सहकर्मी द्वारा दायर 2013 के यौन उत्पीड़न मामले में दोषी ठहराया था। बॉम्बे हाई कोर्ट की गोवा बेंच ने गोवा सरकार की उस अपील पर फैसला सुनाया, जिसमें 2021 में गोवा सत्र न्यायालय द्वारा तेजपाल को बरी किए जाने को चुनौती दी गई थी।

लिफ्ट के अंदर यौन उत्पीड़न करने का आरोप

यह मामला एक महिला पत्रकार द्वारा लगाए गए आरोपों से संबंधित है, जिसने तेजपाल पर 7 और 8 नवंबर, 2013 को एक होटल की लिफ्ट के अंदर यौन उत्पीड़न करने का आरोप लगाया था। तेजपाल को 30 नवंबर, 2013 को इन्हीं आरोपों पर गिरफ्तार किया गया था। 29 सितंबर, 2017 को अदालत ने उन पर भारतीय दंड संहिता (आईपीसी) की विभिन्न धाराओं के तहत आरोप लगाए, जिनमें बलात्कार, यौन उत्पीड़न और अवैध कारावास शामिल हैं। हालांकि, उन्होंने खुद को निर्दोष बताया। आरोप तय होने के बाद, तेजपाल ने अपने ऊपर लगे आरोपों को रद्द करने के लिए सर्वोच्च न्यायालय में याचिका दायर की। शीर्ष न्यायालय ने आरोपों को रद्द करने से इनकार कर दिया और छह महीने के भीतर मुकदमे की सुनवाई पूरी करने का निर्देश दिया।

बॉम्बे उच्च न्यायालय में इस फैसले को चुनौती दी

मई 2021 में, गोवा सत्र न्यायालय ने तेजपाल को सभी आरोपों से बरी कर दिया, यह मानते हुए कि अभियोजन पक्ष अपने मामले को संदेह से परे साबित करने में विफल रहा। निचली अदालत ने चिकित्सा साक्ष्यों के अभाव का उल्लेख किया और शिकायतकर्ता और तेजपाल के बीच हुए संदेशों पर भरोसा करते हुए निष्कर्ष निकाला कि ये संदेश इस दावे का समर्थन नहीं करते कि शिकायतकर्ता कथित हमले से मानसिक रूप से आघातग्रस्त हुई थी। इसके बाद गोवा सरकार ने निचली अदालत के फैसले को रद्द करने की मांग करते हुए बॉम्बे उच्च न्यायालय में इस फैसले को चुनौती दी।

तेजपाल ने लगाया था आरोप

उच्च न्यायालय द्वारा सजा की मात्रा की घोषणा से पहले पत्रकारों से बात करते हुए तेजपाल ने कहा कि वह सर्वोच्च न्यायालय से राहत की अपील करेंगे और आरोप लगाया कि वह राजनीतिक प्रतिशोध का शिकार हुए हैं। "हम सुप्रीम कोर्ट जाएंगे, शत प्रतिशत जाएंगे। मुझे कोई शक नहीं है। 13 सालों से, तहलका के काम की वजह से राजनीतिक बदले की भावना से, वे मेरे पीछे पड़े हैं। हमने ट्रायल कोर्ट में साढ़े सात साल तक केस लड़ा और बरी हो गए। अब वे फिर से मेरे पीछे पड़े हैं। वे अपने साथ वालों को तो बरी कर देते हैं, लेकिन उनके पीछे पड़ जाते हैं जिन्होंने कभी उनके खिलाफ पत्रकारिता की हो या उनके खिलाफ कुछ कहा हो। आप पत्रकार हैं, जाकर देखिए कि पिछले 12 सालों में उन्होंने कितने लोगों को झूठे केसों में फंसाया है। उन्होंने मुझे भी फंसाया था, लेकिन फिर भी मैं बरी हो गया। इसके बावजूद, अब पत्रकारों पर निर्भर करता है कि वे जाकर सवाल पूछें।

राजनीतिक हितों को पहुंचा नुकसान

आप जानते हैं उमर खालिद 6 साल से जेल में हैं। आप जानते हैं शरजील इमाम भी जेल में हैं, आप जानते हैं सुरेंद्र गडलिंग अलग-अलग मामलों में जेल में हैं। भाई, सिर्फ वे ही नहीं हैं, दर्जनों लोग हैं। मैं भी उनमें से एक हूं। यह सच है कि तहलका ने पत्रकारिता की और कुछ ऐसी पत्रकारिता भी की जिससे निहित स्वार्थों, राजनीतिक हितों को नुकसान पहुंचा। क्योंकि बदले की भावना से वे 13 सालों से हमारे पीछे पड़े हैं। उन्होंने मेरी पत्रकारिता बंद करवा दी, उन्होंने तहलका अखबार बंद करवा दिया, उन्होंने मेरी किताबों की छपाई रोक दी। लेकिन हम लड़ेंगे, मुझे पूरा विश्वास है कि इतनी बड़ी न्यायपालिका में ऐसे न्यायाधीश हैं जो सच्चाई को देखेंगे और सच्चाई सामने आएगी। यह एक बार निचली अदालत में सामने आ चुकी है, जिसने डेढ़ साल तक मेरा मुकदमा चलाया क्योंकि यह दिन-प्रतिदिन का मुकदमा थ और इतना सबूत है, अगर आप लोग मुझसे बात करना बंद करके अदालत में सबूत देखें, तो इतने सबूत हैं कि मुझे सिर्फ एक बार नहीं, बल्कि 10 बार बरी किया जाना चाहिए। हम वह सबूत जनता के सामने लाएंगे, कोई दिक्कत नहीं है," उन्होंने कहा। इस बीच, गोवा पुलिस की वरिष्ठ अधिकारी और तरुण तेजपाल से जुड़े कथित यौन उत्पीड़न मामले की पूर्व जांच अधिकारी सुनीता सावंत ने बॉम्बे हाई कोर्ट के आदेश का स्वागत किया।

सावंत ने कही ये बात 

सावंत ने कहा कि निचली अदालत सबूतों का ठीक से आकलन करने में विफल रही और हाई कोर्ट ने बरी करने के फैसले को सही ठहराया। अदालत के बाहर पत्रकारों से बात करते हुए सावंत ने कहा कि राज्य ने बरी किए जाने के फैसले को चुनौती दी है क्योंकि उसका मानना ​​है कि निचली अदालत का आदेश "गलत" था। उन्होंने कहा, "हमने निचली अदालत के आदेश को पहले ही चुनौती दे दी थी क्योंकि यह निश्चित रूप से गलत आदेश था...जांच की सामान्य प्रक्रिया के दौरान जो कुछ भी सामने आया, उसे अदालत के सामने पेश किया गया। किसी बिंदु पर, निचली अदालत सबूतों का आकलन करने में चूक गई। सभी मामलों पर उच्च न्यायालय में बहस हुई, जिसने निचली अदालत के आदेश में खामियों की जांच की और तदनुसार बरी किए जाने के फैसले को रद्द कर दिया।

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