Sukesh Chandrashekhar: दिल्ली की एक कोर्ट ने करप्शन के एक मामले में कथित ठग सुकेश चंद्रशेखर को रिहा करने का निर्देश दिया है। कोर्ट ने पाया कि वह पहले ही 8 साल, 9 महीने और 14 दिन कस्टडी में बिता चुका है, जो उन अपराधों के लिए तय ज़्यादा से ज़्यादा सात साल की जेल की सज़ा से ज़्यादा है, जिनके लिए वह ट्रायल का सामना कर रहा है। राउज़ एवेन्यू कोर्ट के स्पेशल जज (PC एक्ट) विद्या प्रकाश ने निर्देश दिया कि चंद्रशेखर को इस खास मामले में तुरंत रिहा किया जाए, बशर्ते किसी और मामले में उसकी ज़रूरत न हो।
हालांकि, इस आदेश का मतलब यह नहीं है कि वह जेल से रिहा हो गया है, क्योंकि उस पर कई दूसरे क्रिमिनल मामलों में ट्रायल चल रहा है और अगर उन मामलों में ज़रूरत पड़ी तो वह कस्टडी में रहेगा। कोर्ट ने उसे अगली सुनवाई की तारीख पर या उससे पहले 1 लाख रुपये का पर्सनल बॉन्ड भरने का भी निर्देश दिया। यह आदेश चंद्रशेखर की तरफ से क्रिमिनल प्रोसीजर कोड के सेक्शन 436A, भारतीय नागरिक सुरक्षा संहिता (BNSS), 2023 के सेक्शन 479 और संविधान के आर्टिकल 21 के तहत फाइल की गई अर्जी पर पास किया गया।
चंद्रशेखर का केस लड़ने वाले वकील अनंत मलिक ने इस आधार पर उसकी रिहाई की मांग की कि वह पहले ही मामले में तय जेल की ज़्यादा से ज़्यादा अवधि से ज़्यादा कस्टडी में रह चुका है। कोर्ट ने यह दलील मान ली और कहा कि सेक्शन 436A का दूसरा प्रोविज़ो साफ़ तौर पर किसी अंडरट्रायल कैदी को अपराध के लिए तय जेल की ज़्यादा से ज़्यादा अवधि से ज़्यादा कस्टडी में रखने पर रोक लगाता है। कोर्ट ने कहा 'करेगा' शब्द का इस्तेमाल साफ़ तौर पर लेजिस्लेचर का इरादा दिखाता है कि यह प्रोविज़न ज़रूरी है।' इसने आगे कहा कि प्रॉसिक्यूशन ने न तो यह आरोप लगाया और न ही दिखाया कि चंद्रशेखर किसी भी स्टेज पर कार्रवाई में देरी के लिए ज़िम्मेदार था। इसलिए, सेक्शन 436A के एक्सप्लेनेशन के तहत दिया गया एक्सेप्शन, जो आरोपी की वजह से हुई देरी के कारण कस्टडी को बाहर रखने की इजाज़त देता है, उसके खिलाफ़ इस्तेमाल नहीं किया जा सकता।
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चंद्रशेखर को इस मामले में 24 अक्टूबर, 2017 को गिरफ्तार किया गया था, और तब से वह कस्टडी में था, जिसमें कस्टडी पैरोल और अंतरिम बेल के बीच-बीच में मिलने वाले समय को छोड़कर। जेल अधिकारियों के दिए गए नॉमिनल रोल के अनुसार, अंतरिम बेल और पैरोल के समय को हटाने के बाद भी, 27 अक्टूबर, 2026 तक वह 8 साल, 9 महीने और 14 दिन कस्टडी में रह चुका था। यह इन अपराधों के लिए तय ज़्यादा से ज़्यादा सात साल की सज़ा से 1 साल, 9 महीने और 14 दिन ज़्यादा था। कोर्ट ने बताया कि प्रिवेंशन ऑफ़ करप्शन एक्ट के सेक्शन 12 और इंडियन पीनल कोड के सेक्शन 120B के साथ PC एक्ट के सेक्शन 12 के तहत उसके खिलाफ 13 अक्टूबर, 2022 को चार्ज लगाए गए थे।
भीम सिंह बनाम यूनियन ऑफ़ इंडिया मामले में सुप्रीम कोर्ट के फैसले का ज़िक्र करते हुए, कोर्ट ने कहा कि सुप्रीम कोर्ट ने ज्यूडिशियल अधिकारियों को उन अंडरट्रायल कैदियों की पहचान करने का निर्देश दिया था, जिन्होंने जेल की ज़्यादा से ज़्यादा आधी सज़ा पूरी कर ली है और उनकी रिहाई पर विचार करें। कोर्ट ने कहा 'इस मामले में, आवेदक/आरोपी को कानून के तहत तय सज़ा की ज़्यादा से ज़्यादा अवधि से ज़्यादा समय तक कस्टडी में रहना दिखाया गया है' और कहा कि सेक्शन 436A के दूसरे प्रोविज़ो के तहत कानूनी ज़िम्मेदारी इन हालात में ज़्यादा ज़ोर से लागू होगी। कोर्ट ने सतेंद्र कुमार अंतिल बनाम CBI, हुसैनारा खातून बनाम होम सेक्रेटरी, बिहार राज्य और सुप्रीम कोर्ट लीगल एड कमेटी रिप्रेजेंटिंग अंडरट्रायल प्रिज़नर्स बनाम यूनियन ऑफ़ इंडिया मामले में सुप्रीम कोर्ट के फैसलों पर भी भरोसा किया।
इसने कहा कि सुप्रीम कोर्ट ने माना था कि जो अंडरट्रायल कैदी सज़ा की ज़्यादा से ज़्यादा अवधि से ज़्यादा समय तक कस्टडी में रहते हैं, उन्हें तुरंत रिहा कर दिया जाना चाहिए, क्योंकि उनकी लगातार कस्टडी गैर-कानूनी होगी और संविधान के आर्टिकल 21 का उल्लंघन होगा। प्रॉसिक्यूशन ने एप्लीकेशन का विरोध करते हुए कहा था कि चंद्रशेखर अलग-अलग राज्यों में रजिस्टर्ड 29 क्रिमिनल केस में शामिल था और उस पर महाराष्ट्र कंट्रोल ऑफ़ ऑर्गनाइज़्ड क्राइम एक्ट (MCOCA) समेत गंभीर आरोप थे।
राज्य ने यह भी आशंका जताई थी कि अगर उसे रिहा किया गया तो वह ज़रूरी गवाहों को प्रभावित या डरा सकता है और ट्रायल के फेयर ऑपरेशन को प्रभावित कर सकता है। उसने आगे तर्क दिया कि उसे 21 सितंबर, 2022 के पहले के बेल ऑर्डर के तहत ज़रूरी श्योरिटी बॉन्ड न भरने का फ़ायदा उठाने की इजाज़त नहीं दी जानी चाहिए।
हालांकि, कोर्ट ने माना कि प्रॉसिक्यूशन यह साबित करने में नाकाम रहा कि चंद्रशेखर ने मौजूदा केस में कार्रवाई में कोई देरी की थी। उसने यह नतीजा निकाला कि अपराधों के लिए तय मैक्सिमम सज़ा से ज़्यादा समय तक उसकी लगातार हिरासत को बनाए नहीं रखा जा सकता। रिहाई कोर्ट द्वारा 21 सितंबर, 2022 के ऑर्डर में लगाई गई शर्तों के अधीन की गई है। चंद्रशेखर को निर्देश दिया गया है कि वह किसी भी गवाह से सीधे या इनडायरेक्टली संपर्क न करे या उसे प्रभावित न करे, ऐसे ही अपराधों में शामिल न हो, कोर्ट की पहले से इजाज़त के बिना देश न छोड़े और पते में किसी भी बदलाव के मामले में कोर्ट को बताए। कोर्ट ने साफ़ किया कि उसकी बातें सिर्फ़ सेक्शन 436A के तहत एप्लीकेशन पर फ़ैसला करने तक ही सीमित थीं और यह केस के मेरिट पर राय देना नहीं होगा।